《开端》原著是2021年5月出版的，电视剧版短短数月时间就完成剧本改编和拍摄、后期制作，质量还如此上乘，实属难得。

以下为两个版本的差异：

  1. 没有李诗情钱包丢失事件和送手套事件，李和司机是泛泛之交的；
  2. 李诗情性格更强势更主动，有时暴躁，心理素质好；
  3. 第一次摸胸是李诗情抓肖的手，第二次是肖鹤云刚进入循环恐慌之下为求下车主动耍流氓；
  4. 肖鹤云武力值与电视剧版同样弱鸡，性格更内敛，普通程序员而非创业主程，只有24岁，没有“暴力游戏”的情节；
  5. 循环副作用更大，主角甚至会数分钟无法动弹；
  6. 爆炸对主角伤害更大，痛苦更深，不像电视剧中瞬间没了知觉；
  7. 车上有十几个人，还有其他乘客在睡觉，但都没有进入循环；
  8. 马国强是本地老瓜农，蛇皮袋里是香瓜，没有案底和马小龙情节；
  9. 卢笛没有名字，被称为口罩男，仅有小猫情节，没有二次元属性、哮喘等情节；
  10. 陶映红穿花衬衫；
  11. 王兴德一直住宿舍，同事并不知道陶映红存在；
  12. 老焦的行李箱在小说中是运动背包，里面没有卫生巾，给李诗情的是纸巾；
  13. 李诗情被陶抓住马尾辫割喉，所以后续动武前要盘起头发；
  14. 为了拉拢老焦帮忙，肖在车上就给了老焦一千块见义勇为奖金；
  15. 健身哥、欢乐一哥、药婶、余警官、叶警官在小说中都不存在，均为电视剧原创；
  16. 小说中乘客里还有一个胆小怕事的钥匙大叔，屡屡坏了大事，废话多，有欢乐一哥的影子；
  17. 杜警官为男性，不是副局长；
  18. 王兴德夫妇筹划几年选择这天作案，因为女儿农历忌日是闰月三十，几年才有一次；
  19. 小说中王兴德夫妇受到的网暴比剧中更甚，合理解释了两人精神失常。作案是两人合意的；
  20. 开房是李诗情主动提出的；
  21. 主角在后期某次循环中用刀架在陶脖子上威胁司机停车，当然没有奏效；
  22. 李诗情进入循环不是偶然，而是王萌萌在天之灵寄托导致，书中多次暗示；
  23. 公交上的监控和紧急开关已经被王兴德破坏了；
  24. 卡农铃声其实跟高压锅炸弹不是联动的，只是设定在相同时间而已，扔锅进江后手机铃声依然会响；
  25. 高压锅炸弹经过剧烈碰撞也会爆炸；
  26. 小说中只到王萌萌可能遭遇咸猪手，但没有明确证据，也没有抓到咸猪手；
  27. 主角二人最后一次循环救下全车人后爆红，成了大英雄；
  28. 原著还有个番外篇，一名给肖鹤云送包裹的快递小哥也陷入了循环，作者祈祷君本人也现身在此番外篇；
  29. 番外篇中有个细节，循环当天事件如正传中一样不断重现，快递小哥灵机一动去买100注彩票，结果开奖号码却变了，暗示彩票有黑幕；

原著篇幅只有几万字三四小时看完，剧情比较单薄。卢笛、欢乐一哥、瓜叔、药婶等都是剧中原创或者大幅加强的角色，充实了乘客线剧情增添了悬念，改编非常成功。警察线方面也得到了加强，张警官江警官等形象更丰满，杜局长则是画蛇添足了。爆炸线基本沿用原著，改动不大。王萌萌线则增加了抓咸猪手剧情。李肖情感线也略比原著丰富，增加了肖的背景故事。

电视剧中一个比较突出的bug，王兴德经过王萌萌事件的赔偿争端，后续能入职公交公司简直匪夷所思。这一点原著作者也清楚，花了一些篇幅解释当年主要是陶在争，又时隔几年大家不太记得王兴德了。

另一个bug是王萌萌事件中司机没有靠边停车，导致王萌萌刚出车门就被大货车撞飞。在原著中是王萌萌已经下车再横穿马路途中出意外。

还有一个原著中的bug，描述王兴德时说“他的两只脚踩在油门和刹车上”，显然作者没驾照。

至于很多人说的一些逻辑不通之处，比如肖杀了陶后为什么要逃离、为何没有提前敲碎车窗之类，其实并没那么难以理解。虽然主角二人经历了二十多次循环，但每次依然是剧烈冲突，肾上腺素飙升很难保持思维清醒，逃离或者决策失误很正常。